Conferencias Generales del Episcopado Latinoamericano y Caribeño
I Conferencia General del Episcopado Latinoamericano
Río de Janeiro – Brasil
Del 25 de julio al 4 de agosto de 1955
Esta primera conferencia fue convocada por el Papa Pío XII y puso el acento en los evangelizadores.
Ya desde esta primera conferencia, los obispos describían el panorama social de nuestro pueblo latinoamericano. Desde entonces, advertían que pese al cúmulo de bienes que la providencia había depositado en él, no todos disfrutaban de tan rico tesoro y muchos de sus habitantes vivían en una situación angustiosa. Desde esta perspectiva, trataron los problemas sociales, las misiones, los indios, la gente de color, los inmigrantes y la gente del mar. Desde la Doctrina Social de la Iglesia llamaban a una triple tarea de iluminación, educación y acción.
Con el fin de difundir la fe y de que esta forme integralmente el pensamiento, las costumbres y las instituciones de nuestro Continente, la Conferencia considera indispensable un clero numeroso, virtuoso y apostólico. La escasez de sacerdotes es analizada como uno de los principales problemas y se hace un llamado para que la obra de las vocaciones sacerdotales se considere en todas las Diócesis como la obra fundamental e inaplazable. Con similar preocupación se abordan los temas del clero nacional, de los religiosos y de las religiosas.
Junto con la campaña vocacional, la Conferencia de Río de Janeiro llama a emprender una labor más intensa y profunda de instrucción y educación religiosa para no perder la rica herencia de fe del Continente. En esta línea trata de la organización de la cura de almas, de los medios especiales de propaganda, del protestantismo, de los movimientos anticatólicos y de la defensa de la fe. Para defender y contribuir a la solidez de la fe, se recomendó la lectura de la Biblia y el fomento de ediciones populares, la celebración del día nacional de la Biblia y la organización de cursos bíblicos.
En esta Conferencia, se decidió, además, la creación del Consejo Episcopal Latinoamericano – CELAM, con el objetivo de estudiar los problemas que interesan a la Iglesia en América Latina, coordinar actividades y preparar nuevas Conferencias del Episcopado Latinoamericano. Se ha considerado la creación de este organismo como uno, si no el principal aporte de la Conferencia de Río de Janeiro.
